Черное море, как часть Мирового океана, занимает особенное положение, сообщаясь с ним посредством Средиземного моря через узкий и неглубокий пролив Босфор. Беспокойство об экологическом состоянии Черного моря вызвано превышением объема поступления загрязняющих веществ над ассимиляционной способностью морских экосистем, которое привело к развитию эвтрофикационных процессов, значительному загрязнению морских вод, потере биологических видов, сокращению объема рыбных ресурсов, снижению качества рекреационных ресурсов, возникновению угрозы здоровью населения и т.д.
Охрана экосистем Черного моря реализуется путем создания и развития систем морских особо охраняемых природных территорий.
Развитие научной деятельности по исследованиям экосистем Черного моря в заповеднике «Утриш» привело к формированию инновационного тандема ведущих научных школ России в области морских исследований, включающего Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова, Институт океанологии им. П. П. Ширшова РАН, Институт географии РАН, Институт проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН, Морской институт морских биологических исследований им. А.О. Ковалевского, Государственный океанографический институт Росгидромета Минприроды России, Всероссийский научно-исследовательский институт рыбного хозяйства и океанографии и др.
Первоначальным предметом морских исследований вновь образованного заповедника стали рельеф дна и инвентаризация природных объектов.
Морские экосистемы заповедника «Утриш» относятся к прибрежным морским экосистемам Северо-Восточного шельфа Черного моря, характеризуются высокой мозаичностью ландшафтов и населяющих их биоценозов, обусловленной характером донных отложений, формой рельефа и диапазоном глубин, который определяет волновую нагрузку на дно, степенью освещенности, и как следствие, распределением доминирующих видов водорослей. Подводные природные комплексы относятся к четырем крупным ландшафтам: пляжа, бенча, оползневого тела и морской аккумулятивной равнины. В силу этих особенностей на малой площади заповедника выявлено чрезвычайно высокое флористическое и фаунистическое разнообразие, зарегистрированы интересные находки.
Высокое разнообразие морских биотопов определяет уникальный наборихтиофауны этого участка моря, представленный более 80 видами рыб. Будучи рефугиумом для морской флоры и фауны, заповедник способствует увеличению численности и расселению видов на прилегающих участках моря, в том числе и основных промысловых, особенно в период нереста, развития личинок и молоди. В период миграций из Азовского моря вдоль Черноморского побережья здесь отмечаются массовые скопления промысловых видов рыб (кефали, хамсы, ставриды, скумбрии и т.д.). В прибрежной акватории заповедника и водотоках полуострова Абрау было отмечено 23 вида десятиногих ракообразных, что составляет 67,6% всех видов этого отряда, зарегистрированных в северо-восточной части Черного моря. Из них два вида включены в Красную книгу Краснодарского края.
В настоящее время все более актуальна проблема вселения новых видов гидробионтов в Черное море. Среди десятиногих ракообразных в прибрежных водах в районе заповедника из аллохтонных видов отмечены 2 вида крабов и 1 вид водорослей, 4 чужеродных средиземноморских вида рыб, составляющих конкуренцию нативной фауне.
В заповедной акватории встречаются все три вида китообразных Черного моря: черноморская афалина (TursiopstruncatusponticusBarabash, 1940), белобочка (DelphinusdelphisponticusBarabash, 1935) и морская свинья, или азовка (PhocoenaphocoenarelictaAbel, 1905). Основным кормовым ресурсом этих морских млекопитающих являются рыбы. Средняя численность китообразных в акватории заповедника и прилегающих участках моря достигает от 100 до 1000 особей.
Морская акватория и сопредельные участки признаны ключевой орнитологической территорией международного значения (КОТР), международный код: RU1487 «UtrishReserveandadjacentcoastalwaters». Морской участок заповедника и прилегающие территории с прибрежными солоноводными озерами обладают богатой кормовой базой, что привлекает в зимний период многие виды водоплавающих, околоводных и морских птиц, в том числе редких и исчезающих видов. В отдельные годы у берегов заповедника скапливается свыше 350 тыс. особей птиц, экологически связанных с водными местообитаниями. Территория заповедника как важнейшее место зимовки для птиц с 2013г. включена в Международную перепись водных птиц (IWC) в рамках Среднезимних учетов в южных регионах России.
Колючкина Галина Антоновна, научный сотрудник Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН, поясняет: «Шельф п-ова Абрау является уникальным как в геоморфологическом, так и в экологическом плане. Он представляет собой подводный мыс, простирающийся в открытое море на 7 км, что способствует специфической гидрологической обстановке, повышенной скорости течений, и, по всей видимости, низким скоростям осадконакопления. Скорее всего, именно с этим связано и глубокое (до 35 м изобат) расположение песчаных слабозаиленных осадков, обнажения древних глин с раковинами Dreissenaspp., а также более глубокое залегание поясных сообществ макрозообентоса по сравнению с более южными районами северо-восточного побережья. В связи с этим, расположение здесь заповедной зоны является неоспоримым преимуществом, что позволяет не только изучать эту уникальную природную зону, но и сохранить ее как эталонную для северо-восточного шельфа Черного моря».
Как сообщает директор заповедника Чихачев Олег Александрович: «В рамках реализации Концепции развития туризма в Российской Федерации Учреждение имеет намерения создать и развить соответствующую обеспечивающую инфраструктуру с учетом социально-экономического комплекса региона, направленную на формирование современной комфортной туристской среды вокруг особо охраняемой природной территории. В настоящее время для посетителей заповедника функционируют две морские экскурсии. В перспективе планируется создание научно-туристического центра подводного мира, музейно-выставочного комплекса Черного моря и других туристических объектов».
Охрана экосистем Черного моря реализуется путем создания и развития систем морских особо охраняемых природных территорий.
Развитие научной деятельности по исследованиям экосистем Черного моря в заповеднике «Утриш» привело к формированию инновационного тандема ведущих научных школ России в области морских исследований, включающего Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова, Институт океанологии им. П. П. Ширшова РАН, Институт географии РАН, Институт проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН, Морской институт морских биологических исследований им. А.О. Ковалевского, Государственный океанографический институт Росгидромета Минприроды России, Всероссийский научно-исследовательский институт рыбного хозяйства и океанографии и др.
Первоначальным предметом морских исследований вновь образованного заповедника стали рельеф дна и инвентаризация природных объектов.
Морские экосистемы заповедника «Утриш» относятся к прибрежным морским экосистемам Северо-Восточного шельфа Черного моря, характеризуются высокой мозаичностью ландшафтов и населяющих их биоценозов, обусловленной характером донных отложений, формой рельефа и диапазоном глубин, который определяет волновую нагрузку на дно, степенью освещенности, и как следствие, распределением доминирующих видов водорослей. Подводные природные комплексы относятся к четырем крупным ландшафтам: пляжа, бенча, оползневого тела и морской аккумулятивной равнины. В силу этих особенностей на малой площади заповедника выявлено чрезвычайно высокое флористическое и фаунистическое разнообразие, зарегистрированы интересные находки.
Высокое разнообразие морских биотопов определяет уникальный наборихтиофауны этого участка моря, представленный более 80 видами рыб. Будучи рефугиумом для морской флоры и фауны, заповедник способствует увеличению численности и расселению видов на прилегающих участках моря, в том числе и основных промысловых, особенно в период нереста, развития личинок и молоди. В период миграций из Азовского моря вдоль Черноморского побережья здесь отмечаются массовые скопления промысловых видов рыб (кефали, хамсы, ставриды, скумбрии и т.д.). В прибрежной акватории заповедника и водотоках полуострова Абрау было отмечено 23 вида десятиногих ракообразных, что составляет 67,6% всех видов этого отряда, зарегистрированных в северо-восточной части Черного моря. Из них два вида включены в Красную книгу Краснодарского края.
В настоящее время все более актуальна проблема вселения новых видов гидробионтов в Черное море. Среди десятиногих ракообразных в прибрежных водах в районе заповедника из аллохтонных видов отмечены 2 вида крабов и 1 вид водорослей, 4 чужеродных средиземноморских вида рыб, составляющих конкуренцию нативной фауне.
В заповедной акватории встречаются все три вида китообразных Черного моря: черноморская афалина (TursiopstruncatusponticusBarabash, 1940), белобочка (DelphinusdelphisponticusBarabash, 1935) и морская свинья, или азовка (PhocoenaphocoenarelictaAbel, 1905). Основным кормовым ресурсом этих морских млекопитающих являются рыбы. Средняя численность китообразных в акватории заповедника и прилегающих участках моря достигает от 100 до 1000 особей.
Морская акватория и сопредельные участки признаны ключевой орнитологической территорией международного значения (КОТР), международный код: RU1487 «UtrishReserveandadjacentcoastalwaters». Морской участок заповедника и прилегающие территории с прибрежными солоноводными озерами обладают богатой кормовой базой, что привлекает в зимний период многие виды водоплавающих, околоводных и морских птиц, в том числе редких и исчезающих видов. В отдельные годы у берегов заповедника скапливается свыше 350 тыс. особей птиц, экологически связанных с водными местообитаниями. Территория заповедника как важнейшее место зимовки для птиц с 2013г. включена в Международную перепись водных птиц (IWC) в рамках Среднезимних учетов в южных регионах России.
Колючкина Галина Антоновна, научный сотрудник Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН, поясняет: «Шельф п-ова Абрау является уникальным как в геоморфологическом, так и в экологическом плане. Он представляет собой подводный мыс, простирающийся в открытое море на 7 км, что способствует специфической гидрологической обстановке, повышенной скорости течений, и, по всей видимости, низким скоростям осадконакопления. Скорее всего, именно с этим связано и глубокое (до 35 м изобат) расположение песчаных слабозаиленных осадков, обнажения древних глин с раковинами Dreissenaspp., а также более глубокое залегание поясных сообществ макрозообентоса по сравнению с более южными районами северо-восточного побережья. В связи с этим, расположение здесь заповедной зоны является неоспоримым преимуществом, что позволяет не только изучать эту уникальную природную зону, но и сохранить ее как эталонную для северо-восточного шельфа Черного моря».
Как сообщает директор заповедника Чихачев Олег Александрович: «В рамках реализации Концепции развития туризма в Российской Федерации Учреждение имеет намерения создать и развить соответствующую обеспечивающую инфраструктуру с учетом социально-экономического комплекса региона, направленную на формирование современной комфортной туристской среды вокруг особо охраняемой природной территории. В настоящее время для посетителей заповедника функционируют две морские экскурсии. В перспективе планируется создание научно-туристического центра подводного мира, музейно-выставочного комплекса Черного моря и других туристических объектов».