Раздел ботаники, изучающий лишайники – организмы, образованные симбиозом гриба и водоросли - называют лихенологией. Лишайники широко распространены (их около 26 тысяч видов) и очень чувствительны к загрязнению атмосферы, поэтому их применяют в качестве биоиндикаторов степени загрязненности окружающей среды.
На территории заповедника «Утриш» обитает 664 вида лишайников, значит воздух здесь чистый и с экологией все в порядке. За последние 5 лет исследования было выявлено 116 новых видов лишайников (почти каждый пятый), из которых 59 видов (каждый десятый) – новые для России. В настоящее время по известному разнообразию лихенофлоры заповедник «Утриш» занимает 6 место среди всех заповедников России.
За последнее время выявлено произрастание 5 редких и исчезающих видов лишайников, занесенных в Красные книги Российской Федерации и Краснодарского края: Roccella phycopsis, Scytinium parvum, Teloschistes chrysophthalmus, Tornabea scutellifera и Waynea stoechadiana (на фото).
